2100多年前，張騫帶著使命從長安出發(fā)，尋找西遷的游牧部落大月氏。他歷經(jīng)10年艱辛，打通了漢朝通往西域的道路。此后，西漢的先進技術傳到西域，西域獨特的文化、作物被引進西漢，形成了綿延至今的絲綢之路。
2100多年后，西北大學王建新教授帶領團隊沿著張騫的足跡走進中亞，成為首支走出國門開展絲路研究的中國考古隊。20多年來，中亞考古隊取得了一系列重大考古發(fā)現(xiàn)，最終確認了《史記》《漢書》等文獻記載的古代月氏和康居的文化遺存，為絲綢之路考古提供了“中國方案”。
揭開塵封的月氏文化面紗
兩千多年前的西域地區(qū)，曾經(jīng)生活著一支強大的游牧民族——月氏。西漢時，月氏被匈奴擊敗，西遷中亞，從此被稱為大月氏。由于文獻對于月氏人生活的地理位置論述存在不同觀點，這個曾盛極一時的游牧民族及其西遷中亞后的歷史始終是個謎團。
古代月氏西遷中亞是絲綢之路歷史上的重大事件，對歐亞大陸古代東西方人群和文化的交流產(chǎn)生了深刻的影響。因此，古代月氏研究成為國際歷史學、考古學、人類學、語言學等多個學科共同關注的重大學術課題。然而，關于絲綢之路的考古研究長期被國外學術界主導，這不能不說是中國考古界的遺憾。
今年68歲的王建新，對30年前的一場學術報告記憶猶新。1991年6月，日本著名考古學家樋口隆康來西北大學作學術報告，精通日語的王建新?lián)畏g。報告過程中，樋口隆康問：“中國境內(nèi)月氏的考古文化遺存在哪里？”那一刻，滿座啞然。樋口隆康接著說：“要知道，中國才是月氏的故鄉(xiāng)?！?
王建新被深深刺痛了。
“作為中國的考古學者，卻說不清楚一支中國古代游牧人群的歷史蹤跡，讓我覺得非常慚愧?！闭劦?0多年前把尋找和確認古代月氏的考古學文化遺存作為課題研究的切入點和初心時，一頭灰白長發(fā)的王建新依然那樣堅定。
“當時開展境外考古的時機尚不成熟，中亞考古隊先開展國內(nèi)的月氏文化遺存研究，并在此基礎上逐步走出國門?！蔽鞅贝髮W文化遺產(chǎn)學院黨委書記李偉說。
跨越2000多年的對話
20世紀90年代，王建新在日本茨城大學任教期間，在東北亞青銅文化研究方面取得了不少成果。回國后，他又主持開展了中日合作麟游慈善寺石窟的考古調(diào)查，在佛教考古研究方面積累了豐富的經(jīng)驗。
是繼續(xù)在自己深耕多年的“舒適區(qū)”收獲果實，還是另起爐灶，開展絲綢之路考古研究？王建新思考著?！凹热晃鞅贝髮W考古學科一定要走出去，那我就帶頭吧。”1999年，已經(jīng)在自己研究領域風生水起的王建新，決定直面科學研究難關。
從此，一支由西大考古教研室專家教授和學生組成的考古隊，走進了茫茫戈壁，將尋找古代月氏人的文化遺存、探索絲路沿線人群遷徙交流的歷史進程作為學術追求，開啟了知識報國的全新研究領域。
史書記載，月氏的故鄉(xiāng)在敦煌、祁連間。1999年，王建新帶領考古隊，從甘肅到新疆，在東天山開始開展持續(xù)的考古調(diào)查、發(fā)掘與研究。那時考古隊缺人、少錢，只能利用暑假開展野外調(diào)查。
2001年發(fā)生在甘肅的一場嚴重車禍，讓王建新差點離開了剛剛起步的絲綢之路考古工作。由于鎖骨和8根肋骨骨折，王建新只能躺在病床上。“我曾經(jīng)痛苦地想，也許這輩子再也不能干野外考古了。”
但是，幾個月后，王建新又能走了。他感覺獲得了第二次生命，義無反顧再次踏上了絲綢之路考古的征程。
走出中國人的考古之路
“中國考古學科的理論方法體系，主要是在研究農(nóng)耕文化過程中形成和發(fā)展起來的，而古代月氏是一個游牧人群。我們要研究月氏，必須探討研究游牧文化的理論和方法?！蓖踅ㄐ抡f。
游牧人群“逐水草而居、居無定所”這一觀點流傳已久，導致中外考古學家在研究古代游牧文化時，往往只進行墓葬的發(fā)掘研究，而忽視聚落遺址的存在。
在東天山實地考察多年，考古隊總結(jié)出古代游牧民族聚落遺址的分布規(guī)律及其和巖畫、墓葬同時存在的特征，形成了居址、巖畫和墓葬“三位一體”綜合研究方法。
這一游牧聚落考古理論，打破了游牧民族居無定所的傳統(tǒng)認知，豐富和發(fā)展了中國游牧文化考古學術體系，從理論到實踐層面，都處于國際領先水平。
正確的理論帶來了突破性發(fā)現(xiàn)。考古隊在東天山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了不同時期、不同規(guī)模、不同等級的古代游牧民族聚落遺址600多處，還對在東天山巴里坤石人溝發(fā)現(xiàn)的一處大型古代游牧民族聚落遺址進行發(fā)掘。這次發(fā)掘，是國內(nèi)首次對古代游牧聚落遺址進行的科學系統(tǒng)的發(fā)掘?？脊抨犈卸ǎ撎幒芸赡苁窃率系倪z址。這一成果入選中國“2007年度十大考古新發(fā)現(xiàn)”。
此后，考古隊在東天山地區(qū)幾乎年年有新發(fā)現(xiàn)，并初步確認公元前5世紀至前2世紀，在以東天山為中心的區(qū)域分布的游牧文化遺存，應該就是古代月氏的遺存。
隨著東天山考古工作的深入，王建新將目光盯向了中亞：“尋找和確認西遷中亞后的月氏人的考古學文化遺存，并與東天山地區(qū)的考古成果進行系統(tǒng)比較，實現(xiàn)兩者的互證，就能使我們的研究結(jié)論得到國際學術界的公認?！?
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【責任編輯：王涵瑞】